Welcome to the Muppetshow! Over artsen, imago en marionetten.

Ken je die maffe poppenshow van Jim Henson uit de jaren 80 nog? Ik was een grote fan. En internationale popsterren ook. Ze kwamen maar wat graag in de show en het was een eer er te staan (er is zelfs een top tien van favoriete afleveringen). In mijn trainingen vergelijk ik het werken in het ziekenhuis ook wel eens met de Muppetshow. Waarom? Er zijn nogal wat vergelijkingen te maken: we werken daar ook in een zelf gecreëerde wereld, zijn vaak verkleed (in witte jas of OK-kleding), spelen vaak een rol en houden ons niet altijd aan het script, en oh ja, er gaat nog wel eens iets mis…

De Muppets hebben allerlei spin-offs gekregen en dankzij Disney zijn ze weer nieuw leven in geblazen en zijn ze regelmatig op het witte doek te zien. Disney wordt ook genoemd in een bijzonder boekje over gastvrijheid: If Disney Ran your Hospital, zag het er waarschijnlijk heel anders uit. Lees het (nog) eens als je kunt.

In mijn werk als psychiater worden mij ook wel eens scripts aangeleverd of rollen toebedeeld waarbij ik soms niet weet of ik de slappe lach moet krijgen of in huilen moet uitbarsten. Een 8-uur journaal itempje over meer dan 600 psychiatervacatures onlangs, stuurde me vooral in de richting van het huilen… Zo wordt van veel instellingspsychiaters verwacht zelf de administratie te doen, afspraken in te plannen en de recepten te faxen. Op zich geen nare klusjes om aan te pakken, maar niet iets waarvoor je bijna 11 jaar in de medische schoolbanken hebt gezeten.En ook niet om er even bij te doen. En nog veel erger: het verknalt het plezier in je werk. En happier doctors zorgen voor happier patients, met minder klachten, foutieve voorschriften en onnodige verwijzingen. Ook niet onaardig: minder ziekteverzuim en verloop in bevlogen artsen, inmiddels een gewild soort. Als ik zelf af en toe in zo’n plezierige werkflow ben, merken mijn patiënten dat ook direct: ze hebben dan echt even helemaal mijn aandacht. Samen met een gastvrije ontvangst doet dat wonderen.

In the Mayo Clinic is Tait Shanafelt (een internist die het functioneren van artsen onderzoekt) de eerste Physician Welness Officer die zorgt dat artsen beter werken door ze meer fun te bezorgen tijdens en rondom het werk. En dat zijn geen flauwe grappen zoals bij de Muppet show. Allerhande ballast wordt uit handen genomen: geen formulieren, ellendige EPD’s en telefoontjes meer, maar wel fatsoenlijke pauzes, gezonde en lekkere maaltijden, een stomerij, boodschappenservice en kinderopvang op het werk). Klinkt Magic? Disney heeft er behoorlijk veel succes mee geboekt. 

Natuurlijk is America en Disney ver weg. Vergeet alleen niet dat veel trends snel de oversteek maken naar ons kikkerlandje, Kermit in elk geval wel. Net als spijkerbroeken, cola en Disney, en de crisis uit 2007, en misschien de burn out percentages onder artsen van 54%…Maak dus een plezierige plek van je werk. Mocht niks lukken, huur mij of een Chief Happiness Officer in!